Quem o Foda-se? (2004)

Um raro momento de leviandade na obra de Harvey: toda a fúria de olhos loucos, vingativos e gritantes de Rid of Me trazida a um cabeleireiro que cometeu o erro de estragar o corte e secar o cabelo do cantor: “Tira o teu pente daí! Não podes endireitar os meus caracóis! Vai-te foder! Vai-te foder!”

Harder (1995)

Harvey’s B-sides pode proporcionar escolhas ricas: se conseguires perceber porque é que Harder não fez o corte para To Bring You My Love – não há como contornar o facto de ser essencialmente uma canção sobre um pénis erecto – o puro prazer lascivo e o riff de guitarra torcido são irresistíveis.

Water (1992)

Podia-se ouvir a influência do alt-rock americano em Dry, mas o seu conteúdo parecia ter um tipo de intensidade diferente de qualquer outra coisa na altura, como mostra a misteriosa representação de Water de um suicídio que poderia ser conduzido pelo amor ou pela mania religiosa: agarrar, punir a audição.

Guilty (2016)

Recordado para The Hope Six Demolition Project, mas deixado de fora do álbum e posteriormente lançado como single, Guilty é muito mais escuro do que o álbum que o antecedeu: não é um feito mesquinho, mas com sua barragem de percussão, latão e sintetizadores discordantes e uma letra sobre os ataques de drone, ele o faz com aplumba sinistra.

The Crowded Cell (2019)

Harvey mudou recentemente para filmes e peças de pontuação. Como o tema de encerramento do drama televisivo de Shane Meadows, The Virtues demonstra, que não provocou qualquer recuo na intensidade do seu trabalho: sombria, repetitiva e poderosa, The Crowded Cell ininterruptamente detalha uma ladainha de abusos físicos e mentais.

Is That All There Is? (1996)

Rarvey raramente registra versões de capa. Sua feroz, Rid of Me-era take on Willie Dixon’s Wang Dang Doodle é bastante espetacular, mas o melhor deles pode ser esta versão agonizantemente lenta e totalmente desconsolada do padrão Peggy Lee: quebrar a bebida e ter uma bola nunca soou uma perspectiva tão miserável.

Taut (1996)

A primeira colaboração de Harvey com John Parish, Dance Hall at Louse Point, no seu mais estranho e imprevisível: uma voz tagarela e sussurrada sobre um apoio caótico que ocasionalmente se resolve em algo como um refrão alt-rock. Out-there, mas bizarramente cativante.

Easy (1993)

Uma música que só apareceu na coleção 4-Track Demos, Easy é tão tensa e lívida como qualquer coisa em Rid of Me: letra lidando com um tópico que mais tarde seria chamado de slut-shaming, guitarras de flagelo, uma faixa rítmica fornecida por Harvey laking.

This Mess We’re In (2000)

This Mess We’re In é uma canção fabulosa – lindamente silenciosa, a música evoca o anoitecer assentando em uma cidade – mas mesmo que não fosse, ela chegaria a esta lista por exigência do vocalista convidado Thom Yorke para cantar a frase “Night and day I dream of makingin’ love to you now, baby”.

41 Send His Love to Me (1995)

Nunca grande em explicações líricas, Harvey sempre reclamou que as pessoas tendem a projetar sua vida pessoal em canções que ela se aproxima como um contista, algo evidente da saga Send His Love to Me de uma esposa abandonada enlouquecendo lentamente em sua remota casa no deserto.

The Wind (1998)

Is This Desire? no seu ponto mais assombroso. A música é silenciosa, ligeiramente tropeçante – bateria funk sincopada, um loop de guitarra implacável, cordas cinematográficas – mas salpicada de fragmentos de ruído desarticulado. A voz é parcialmente sussurrada, a letra contempla a tortura e o martírio de Santa Catarina: lowkey, mas The Wind realmente fica debaixo da pele do ouvinte.

We Float (2000)

“It’s only pop according to PJ Harvey”, disse o cantor de Stories From the City, Stories From the Sea, “que é provavelmente tão pouco pop quanto você pode obter pelos padrões da maioria das pessoas”. We Float bears that out: its melody is lovely, but its weightless, six-minute drift walks an odd, intoxicating line between blissed-out and sinister.

White Chalk (2007)

Um filme de mistério profundamente assustador em canção, cantado com uma voz infantil que ocasionalmente se desvia e se prepara para o tombo de piano e banjo. Na zona rural de Dorset, algo terrível aconteceu claramente com o narrador, uma mulher grávida, mas exatamente o quê – assassinato? Suicídio? – nunca é revelado.

Meet Ze Monsta (1995)

Existe uma ludicidade distinta em Meet Ze Monsta, a faixa em To Bring You My Love que mais recorda o seu predecessor Rid of Me. Harvey soa como se ela estivesse se divertindo muito habitando a protagonista ameaçadora e sombriamente sexy da música: há um verdadeiro prazer em sua entrega vocal, um poder cru e sujo sobre o som ultra-distorcido.

The Sky Lit Up (1998)

Harvey sempre foi habilidosa em justapor humor musical e lírico muito diferente. O poder do The Sky Lit Up deriva da forma como a letra soa bêbada de amor, mas a música e a voz contam uma história completamente diferente: implacável, repetitiva, feedback-strafed, maníaca.

Man-Size (1993)

Há um sentido no qual Harvey sempre esteve à frente do jogo: se o Man-Size fosse lançado hoje, seria aclamado como uma poderosa meditação sobre fluidez de género e identidade sexual. Sua letra de alguma forma consegue ser abstrata e poderosa: o incessante toque de uma nota de seus violões é tão formidável quanto a figura que eles retratam.

That Was My Veil (1996)

Sua gravadora aparentemente afirmou que o primeiro álbum colaborativo de Harvey com John Parish, Dance Hall at Louse Point, foi “suicídio comercial”, mas ouvindo That Was My Veil, é difícil ver qual era o problema: é uma música fantástica, a música de Parish tão em sintonia com a letra de Harvey que você nunca saberia que dois escritores estavam envolvidos.

The Sandman (2019)

Partitura de Harvey para uma nova adaptação em palco do filme All About Eve de 1950 “explora os aspectos mais sombrios e profundamente psicológicos da história”: você não diz. Cantada por Gillian Anderson, a melodia de The Sandman é requintada, mas o seu humor é bastante sepulcral. Dito desta forma: ela não parece estar para uma boa noite de sono.

The Words That Maketh Murder (2011)

Mais bizarra justaposição. A música alegre, com o sutiã, de alguma forma torna o testemunho do campo de batalha na letra mais angustiante: “Já vi soldados caírem como pedaços de carne… braços e pernas pendurados nas árvores”. Ainda mais estranho, termina com uma paráfrase de brincadeiras do Eddie Cochran’s Summertime Blues: “E se eu levar o meu problema às Nações Unidas?”

The Darker Days of Me & Him (2004)

Uma jóia escondida entre os irregulares Uh Huh Her, um álbum em que Harvey tocava todos os instrumentos. A sua qualidade lo-fi realmente funciona aqui. Há um contraste hipnotizante entre o apoio sinistro e nebuloso e a guitarra acústica e vocal do Harvey: “Anseio por uma terra sem neurose, sem psicose, sem psicanálise”.

Working for the Man (1995)

The main character in Working For the Man poderia, teoricamente, ser um vendedor ambulante com inclinação religiosa, mas parece consideravelmente mais provável que ele seja um assassino em série: certamente, o murmúrio, o vocal apertado e a assustadora assombração da música – sem mencionar o seu final abrupto – sugerem algo muito desagradável.

Oh My Lover (1992)

A faixa de abertura do álbum de estreia de Harvey anunciou em voz alta a chegada de uma cantora-compositora que opera num espaço inteiramente seu. Há uma dica de Pixies sobre a música, mas as palavras mudam desconfortavelmente, poderosamente, de sonolenta sexy para neurótica e fixada.

Crawl Home (2003)

A contribuição de Harvey para o Volume 9 de Josh Homme’s Desert Sessions está entre os destaques da série até hoje. A letra de Crawl Home está muito dentro de sua casa do leme – doentio, obsessivo amor – e ela soa totalmente imperiosa sobre o turbilhão de riffs pesados.

This Wicked Tongue (2000)

Diz algo sobre a qualidade do material em Stories From the City … que uma canção tão boa quanto This Wicked Tongue foi relegada ao status de trilha escondida. Na verdade, a versão anterior da Peel Session pode ser a definitiva. Mais dura e barulhenta, encaixa na escuridão apocalíptica da letra da canção: “Onde está o coração no monte de lixo do homem?”

Me-Jane (1993)

O machismo do velho Bo Diddley hambone bateu caóticamente, entusiasmado ao serviço de uma canção sobre a idiotice do machismo: “Oh, maldito seja o seu peito a bater”, oferece ao narrador, claramente completamente aborrecido da vida como o outro significante do Tarzan, “pare com os seus gritos.”

O Piano (2007)

Embora não consiga tocar o instrumento titular da canção, Harvey fez dele a peça central do Giz Branco e cantou num registo superior ao habitual para uma boa medida. Os resultados desta viagem fora da sua zona de conforto foram assustadores e sobressalentes, como aqui maravilhosamente demonstrado.

The Dancer (1995)

Em retrospectiva, parece um pouco surpreendente que To Bring You My Love tenha sido um avanço comercial: reconhecidamente menos conflituoso do que Rid of Me, foi ainda uma escuta profundamente inquieta, como evidenciado por The Dancer, um exercício espantoso em tensão tremenda, cheio de imagens religiosas sombrias e referências à ópera. Uma canção de amor, não menos.

You Said Something (2000)

Harvey teve o cuidado de sugerir que Stories From the City … não era o seu “álbum de Nova Iorque”. Por todas as suas referências geográficas a Manhattan, You Said Something soa estranhamente britânico – há uma inclinação distintamente folclórica para as guitarras – tornando-o a soma perfeita do tema inglês-abroad do álbum.

A Perfect Day Elise (1998)

Oppressivo e claustrofóbico, A Perfect Day Elise está repleto de som: guitarra cintilante, ondas grossas de sintetizador, bateria martelada, baixo rosnado. O refrão oferece um raio de luz no meio da escuridão – soa estranhamente edificante em comparação com o resto da canção – mas o verdadeiro poder reside na sua densa urgência.

Abril (2009)

Harvey canta Abril numa voz estranha, fina e alta, como se estivesse a tocar uma personagem muito mais velha do que ela própria, o que acrescenta um murro emotivo à visão da canção sobre o passar das estações. A música, entretanto, é simplesmente bonita: nua e melancólica.

Rub Til It Bleeds (1993)

Como as ferozes declarações de independência artística irremediáveis, a estreia de Harvey na maior gravadora leva uma surra. O que nos leva ao Rub Til It Bleeds: cinco minutos rastejantes e indutores de ansiedade durante os quais Harvey se oferece para – e não vamos picar palavras aqui – masturbar alguém de forma tão violenta que ela tira sangue. Vemo-nos no Top of the Pops!

Reeling (1993)

O álbum 4-Track Demos do Harvey é mais do que uma curiosidade só de fãs. Ele oferece uma intensidade diferente, mas igualmente convincente, para as produções de Steve Albini em Rid of Me, como evidenciado por Reeling: uma explosão de flagelação, barulho triplo e vocais na beira da mania.

On Battleship Hill (2011)

Você descreveria On Battleship Hill como uma melodia pastoral, mas dificilmente é um hino à serenidade bucólica: um passeio por um antigo campo de batalha, incapaz de abalar sua sensação de morte, perturbado pelo pensamento de que, desta vez, a natureza humana arruinou irrevogavelmente a própria natureza.

C’mon Billy (1995)

To Bring You My Love viu Harvey abandonar o seu trio original de guitarras-baseiras e expandir o seu som: certamente, as cordas deliciosas de C’mon Billy não teriam lugar em Rid of Me. Mas ela não diminuiu a potência de sua música: a crueza de sua voz se prende à silhueta do arranjo, o desespero na letra é quase tangível.

Dress (1991)

Um exercício impressionante de raiva latente, Dress pega um tema de rock indie direto – amor não correspondido – e o empurra para um lugar mais escuro: no final da música, você não tem certeza absoluta do que aconteceu com sua protagonista (“uma mulher caída em traje de dança”), mas não soa bem.

O Ministério da Defesa (2016)

Um riff de garagem super-pesado, super-simples, batendo e um saxofone discordante e de sopro livre suportando uma letra brilhante. Ele começa descrevendo de forma plana um prédio abandonado no Afeganistão – coberto de grafite, cheio de lixo e vidro quebrado – que, de repente, se desdobra para revelar todo o horror: ossos e cabelos humanos, os fantasmas de crianças mortas lá.

Silêncio (2007)

Por toda a sua atmosfera inquietante e assustadora, White Chalk contém algumas das melodias mais lambidas e directamente belas de Harvey: não há quase nada no Silêncio para além de uma simples parte de piano e de um harmónio, mas a melodia é tão bonita, que subtrai a letra obsessiva e romanticamente devastada.

Black Hearted Love (2009)

Harvey protestou que seus álbuns colaborativos com John Parish foram injustamente ignorados, e Black Hearted Love prova habilmente seu ponto de vista com suas letras simultaneamente eróticas e ameaçadoras, dispostas a uma seqüência de acordes gloriosamente imprevisível e um riff viciante.

This Is Love (2000)

This Is Love é relativamente simples pelos padrões de Harvey – uma musculada pedra de garagem com uma letra que parece tocar com sua imagem de Rainha das Trevas. Há algo extremamente atraente em ouvir uma mulher que anteriormente ameaçou fazer todo tipo de coisas terríveis na canção, transformando-se de repente em Benny Hill: “Quero perseguir-te à volta da mesa!”

50ft Queenie (1993)

“Eu digo-te o meu nome: F-U-C-K!” Se o seu álbum de estreia estava frequentemente preocupado com mulheres a sofrer nas mãos de homens, o Queenie de Rid of Me 50ft era a sua imagem negativa, uma subversão crua, confusa e desafiadora do blues masculino que celebra o poder feminino vingativo: “Bend over, Casanova”.

The Wheel (2016)

O som de rock de garagem deformado que definiu o The Hope Six Demolition Project em pleno efeito. Bateria de salto; vocais em massa de Bad Seeds-y; saxofone sujo à frente; uma letra que contempla o assassino em massa de crianças “desaparecidas”. Sem hectoring U2-ish, apenas observação, e ainda mais potente e afetando por isso.

Angelene (1998)

Is This Desire? foi um álbum espinhoso e problemático, feito numa época em que circulavam rumores preocupantes sobre a saúde mental de Harvey. Angelene não soa como o trabalho de alguém num bom lugar, mas há uma pitada de otimismo – “ouvi dizer que há alegria incalculável” – espelhada por um refrão deliciosamente em desacordo com o clima de cansaço de choro.

The Desperate Kingdom of Love (2004)

Uh Huh Her é o álbum mais confuso e difícil de Harvey – em alguns lugares, soa desconcertantemente meio acabado – mas no meio do caos, ela escondeu uma de suas maiores canções, uma balada de violão acústico simples, vagamente campestre, tão eternamente bela que parece ter existido por décadas: lembrada, ao invés de recém escrita.

Escrito na Testa (2011)

Há um argumento convincente de que Let England Shake é a obra-prima de Harvey: a sua riqueza e amplitude são claras aqui, uma canção implausivelmente bonita, eco-drenalina sobre cidades tumultuadas e afogamento no esgoto, reforçada por uma amostra do reggae de Niney the Observer 1970 hit Blood and Fire.

Sheela Na Gig (1992)

Não admira que o álbum de estreia de Harvey tenha tido tanto impacto: ninguém mais em 1992 estava a escrever canções como Sheela Na Gig, um ataque ferozmente eloquente ao olhar masculino e misoginia com a imagem de uma grotesca representação arquitectónica medieval da genitália feminina no seu centro.

Good Fortune (2000)

É raro que Harvey preste uma homenagem óbvia às suas inspirações musicais, mas Stories From the City’s standout track é obviamente uma homenagem amorosa a Horses-era Patti Smith, da guitarra agitada à sua entoação vocal: a letra, entretanto, retrata perfeitamente um súbito rubor de optimismo.

Quando Under Ether (2007)

Uma escolha surpreendente para um single – se nada mais, demonstrou o quanto fora do mainstream Harvey funciona – mas também uma música surpreendente: uma faixa solo para piano que aparentemente, mas não definitivamente, retrata um final do ponto de vista da mãe. Cantada com uma voz frágil e sonhadora, é extraordinariamente bela e arrepiante.

Down By the Water (1995)

A canção de PJ Harvey que até mesmo as pessoas que acham PJ Harvey demasiado parece amar, Down By the Water ainda é uma canção notavelmente forte: uma canção sobre uma mãe a assassinar a sua filha, aparentemente por alguma transgressão sexual, colocada em órgão distorcido abrasivo, terminando com uma rima de berçário sussurrada e arrepiante.

Rid of Me (1993)

É difícil escolher um favorito definitivo do catálogo de PJ Harvey porque ela tem mantido um padrão notavelmente alto por quase 30 anos: mesmo seus álbuns de menos sucesso ainda são um corte acima. Mas a faixa título de Rid of Me é tão forte como qualquer outra: uma canção brutalmente poderosa, que se instala no momento em que o rescaldo de uma separação se torna desesperado e desagradável, vem cheia de imagens angustiantes – “I’ll make you lick my injuries” – à medida que muda do lamento de lágrimas para ameaças de violência. A música estica a dinâmica dos Pixies/Nirvana até ao seu limite elástico e a canção está a meio antes da explosão catártica. É emocionante e perturbador: procure no YouTube para vê-la tocando-a ao vivo, sem perder nenhum dos poderes viscerais.