Construire et maintenir des relations satisfaisantes est l’une des choses les plus difficiles que nous faisons dans la vie. Les relations fortes et saines exigent des efforts dévoués, une volonté d’apprendre certaines compétences et attitudes essentielles, et une capacité à changer et à grandir au fil du temps.
Trop de relations tombent en morceaux parce que les gens les prennent pour acquises et n’y prêtent pas attention. Une fois que la cour initiale est terminée et que la relation est assurée, il est trop facile de tomber dans une routine avec son partenaire et de se concentrer sur d’autres aspects de la vie. De nombreuses relations se brisent parce que les gens ne comprennent tout simplement pas ce qu’il faut faire pour qu’une relation fonctionne pour les deux partenaires. Une relation est un être vivant et, comme tout autre être vivant, il faut en prendre soin, l’entretenir et lui fournir les ingrédients essentiels à sa survie.
Prendre soin d’une relation signifie que vous remarquez quand il y a un problème et que vous faites ensuite ce qu’il faut pour le régler. La santé d’une relation peut être mesurée en fonction du degré de connexion entre deux personnes et de la qualité de cette connexion. Pour établir un lien solide avec votre partenaire, vous devez apprendre à vous parler sur le plan émotionnel ; vous devez vous efforcer de passer du temps ensemble et de partager des intérêts ; vous devez trouver des moyens de travailler ensemble pour atteindre des objectifs convenus ; et vous devez veiller au bien-être de l’autre. Si vous ne faites pas un effort concerté pour faire ces choses avec votre partenaire, le lien entre vous s’affaiblira et finira par se dissoudre.
La plupart des gens sont plutôt bons pour établir un lien avec leur partenaire. Une fois que vous avez construit cette connexion, votre travail n’est pas terminé – il est vital que vous entreteniez cette connexion. Nourrir signifie aimer, et l’amour est dans l’action. Vous dites peut-être que vous aimez votre partenaire, mais traduisez-vous cet amour dans votre comportement au quotidien ? Lorsque vous prenez soin de votre partenaire, votre amour est visible. Vous ferez des choses pour votre partenaire même si vous n’en avez pas envie, ou si ce n’est pas facile ou pratique. Vous faites ces choses parce que vous êtes attentif à votre partenaire et que vous remarquez que cette action particulière est nécessaire à ce moment-là. Il peut s’agir de quelque chose d’aussi simple que de tendre la main à votre partenaire, ou peut-être s’agit-il d’écouter sa journée, ou d’aller à sa fonction professionnelle alors que vous préféreriez rester à la maison et lire un livre.
La nutrition s’exprime également sous la forme du respect de base, de la courtoisie et de la gracieuseté. Incorporez consciemment ces aspects dans votre relation. Montrez votre respect et votre appréciation en disant « s’il vous plaît » et « merci ». Soyez aussi gentil avec votre partenaire que vous le seriez avec un collègue de travail ou même un étranger. Faites l’éloge des qualités de votre partenaire et mettez l’accent sur ses points forts lorsque vous communiquez avec les autres. Dites que vous êtes désolé lorsque vous avez tort et pardonnez à votre partenaire d’être humain. Bien que toutes ces choses puissent sembler insignifiantes, elles sont quotidiennes et votre amour doit être visible chaque jour. Si vous arrosez une plante d’intérieur uniquement lorsque vous en avez envie, la plante ne survivra pas. De même, si vous n’entretenez votre relation que lorsque vous en avez envie, la connexion entre vous s’étiolera et mourra.
Une autre façon très importante d’entretenir votre relation est de vraiment voir votre partenaire comme une personne distincte et unique, et pas seulement comme un reflet de vous. Savez-vous ce qui est essentiel pour votre partenaire ? Quels sont ses besoins, ses désirs et ses croyances les plus profonds ? Êtes-vous suffisamment attentif pour voir quand ces choses évoluent et changent ? Et, êtes-vous prêt à soutenir votre partenaire dans ses efforts pour explorer, développer et grandir en tant qu’être humain ?
Une relation est à la fois forte et délicate. Elle est forte parce que deux personnes peuvent rester ensemble même si elles peuvent avoir des disputes majeures, vivre une tragédie douloureuse ou découvrir une trahison fondamentale. Une relation est également très délicate parce que les petites et grandes blessures quotidiennes, si elles ne sont pas reconnues, soignées et guéries, s’accumulent au fil du temps jusqu’à ce que leur poids fasse éclater la relation. Votre relation a besoin d’un baume de guérison permanent, à savoir la reconnaissance, les excuses et le pardon des petites et grandes blessures. Les ignorer ne les fera pas disparaître. Vous devez faire l’effort de traiter les problèmes qui surgissent chaque jour pour vous assurer que les fils délicats de votre lien restent sains et résilients.
Si votre relation doit prospérer, vous devez également être prêt à apprendre certaines compétences et attitudes de base. Nos idées sur ce qui constitue un mariage et une famille sont formées par notre expérience au sein de notre famille d’origine. Il existe toujours des façons différentes et meilleures de faire les choses, et ce qui a fonctionné pour vos parents ne fonctionnera pas nécessairement pour vous. Vous vivez à une époque différente et des choses différentes sont exigées de vous et de votre partenaire.
La plupart des gens aujourd’hui veulent qu’une relation soit un véritable partenariat même si vous pouvez remplir différents rôles à différents moments de la relation. Ne faites pas de suppositions et ne glissez pas dans des comportements automatiques. Lisez sur les relations, parlez à d’autres personnes et participez à des ateliers pour développer vos compétences en matière de communication, de relations et de résolution de problèmes. Réfléchissez à ce qui est important pour vous et clarifiez vos objectifs et vos valeurs, puis découvrez ces éléments chez votre partenaire. Parlez à l’autre de vos craintes, de vos besoins, de vos questions et de vos espoirs les plus profonds.
Les adultes grandissent et changent avec le temps et si une relation doit résister à l’épreuve du temps, elle doit aussi changer. Tout au long de la vie, des processus et des événements internes et externes interagissent pour façonner et définir une personne. Les joies, les tragédies et le quotidien de la vie nous changent physiquement, émotionnellement, intellectuellement et spirituellement. La personne que vous êtes aujourd’hui est différente de celle que vous étiez il y a un an. Les gens connaissent une croissance psychologique à différents moments et en réponse à différentes expériences. Si vous ne prêtez pas attention à ce qui se passe dans votre relation, cette croissance aura pour conséquence que vous et votre partenaire vous éloignerez l’un de l’autre.
Comment savez-vous qu’il est temps que la relation change ? La réponse est quand elle cesse de fonctionner. Vous savez qu’elle ne fonctionne plus lorsque vous rencontrez des tensions et des conflits. Une réaction naturelle en période de conflit est de se braquer, de se battre pour sa position et d’essayer de faire changer l’autre personne. Les personnes qui ont une relation réussie ont appris à faire le contraire ; elles mettent en commun leurs forces et essaient de trouver des moyens de répondre aux besoins des deux personnes dans la relation. Il y a une attitude d’ouverture, de coopération et de négociation. En période de conflit, la parole et l’écoute augmentent plutôt que de diminuer. Le changement est considéré comme nécessaire et non comme une résistance, et il est anticipé comme une période de croissance et d’apprentissage. Lorsqu’une relation est ouverte dans ces dimensions, elle est flexible et capable de s’adapter aux besoins changeants des individus et aux demandes continues de l’environnement externe.
Tout cela vous semble-t-il beaucoup de travail ? C’est le cas. Il faut du temps, des efforts, de l’attention et une volonté d’apprendre et de changer tout au long de la vie pour garder une relation vivante et forte. Essayez de faire certaines de ces choses et vous serez surpris. Outre le travail, il y a aussi l’excitation, la passion et un engagement total dans le processus de la vie. Dans nos relations les plus intimes, nous avons la possibilité de nous trouver nous-mêmes, d’exprimer pleinement tout ce que nous sommes et de découvrir la pleine signification de l’amour.
Shirley Vandersteen, Ph. D.
Psychologue agréée
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