In Trench, il nuovo concept album dei Twenty One Pilots, ho trovato tutto quello che mi aspettavo dal duo musicale – ritmi reggae, testi potenti, rap veloci e melodie contagiose – tutto tranne Dio.

Ci aggiorniamo su cosa è cambiato dall’album del 2015 della band, Blurryface. Su quell’album, il personaggio di Blurryface rappresenta le insicurezze del cantante Tyler Joseph. Su Trench, Blurryface ha un nuovo nome. Sia sull’album che nei video musicali di accompagnamento, Blurryface si manifesta come Nico, un misterioso vescovo che indossa vesti rosse e contiene gli spiriti delle persone all’interno della città di Dema, una manifestazione geografica di dubbio, oscurità e depressione.

Nei video musicali per i singoli principali di Trench “Jumpsuit,” “Nico and the Niners” e “Levitate,” vediamo Joseph cercare di sfuggire alle sue insicurezze solo per essere catturato, tentare un’altra fuga, poi essere catturato di nuovo. La storia ricorda i passati album Blurryface e Vessel (2013) in cui Joseph racconta simili lotte cicliche con il dubbio, la paura e la depressione.

Quando ho spacchettato Trench sul mio canale YouTube, ho scherzato che il suo mondo era come “la Narnia della depressione”, indicando i testi cupi e le implicazioni allegoriche per il mondo reale. Tuttavia, continuando ad esplorare l’album, ho capito che se Trench è Narnia, manca un personaggio: Aslan.

Dio è stato molto presente nei precedenti album dei Twenty One Pilots. Joseph lo chiama nelle tracce di Vessel “Holding on to You” e “Trees”, e su Blurryface, implora di essere salvato in “The Judge” e “Goner”. Ma su Trench, il ciclo di fuga e cattura continua con solo tre personaggi: Nico il vescovo, i banditos resistenti (che rappresentano i fan, gli amici e la famiglia di Joseph) e Joseph stesso.

Trench manca di una figura di Cristo. Nella narrazione generale, una figura di Cristo guida, salva e sostiene gli altri personaggi. A volte le allusioni a Gesù sono esplicite, altre volte no. Pensate a Gandalf ne Il Signore degli Anelli, Obi Wan Kenobi in Una nuova speranza e, naturalmente, Aslan ne Le cronache di Narnia. Mentre le figure di Cristo sono state presenti altrove nel catalogo dei Twenty One Pilots, non se ne trova una su Trench. Nessuno redime Joseph, nessuno si sacrifica per lui e nessuno lo guida verso un finale pieno di speranza.

Invece, i video musicali dell’album sembrano comunicare che non importa quante volte Joseph sfugga ai suoi dubbi o insicurezze, quei sentimenti e paure lo riprenderanno sempre.

Le canzoni, allo stesso modo, descrivono una lotta continua, forse eterna, in particolare “Leave the City”, un brano cupo e lento alla fine dell’album. In un’intervista con Alternative Press, Joseph ha spiegato: “Una volta che ho iniziato a creare, sapevo che avrei dato un nome al posto dove sto andando… Sto parlando del mondo attraverso il quale sto viaggiando, ma non raggiungo mai veramente il posto dove sto cercando di arrivare. Non è perché mi sto aggrappando a qualche segreto: stai guardando qualcuno che sta ancora cercando di capire dov’è quel posto”.

In “Leave the City”, Joseph dice “Sono stanco di occuparmi di questo fuoco”, “Sanno che è quasi finita” e “È solo il tempo prima che mi mostrino / Perché nessuno torna mai / Con dettagli dall’aldilà”. La canzone descrive una lotta molto reale e seria con la fede, forse una che molti cristiani hanno sperimentato loro stessi durante i tempi di maturazione spirituale.

Più tardi nell’intervista, Joseph ha spiegato che “il processo che ho fatto in questo disco è il più vicino a entrare in un mondo dove non c’è un Dio”. Chiarisce: “Credo ancora in Dio. Voglio ancora definirmi un cristiano, perché sono un cristiano”.

Questa confessione di Joseph mi spinge a considerare Trench come un modo per Joseph di sperimentare una proiezione della sua vita senza la presenza di una figura di Cristo, un’esplorazione della domanda: “Se Dio non esistesse, dove sarei?”. La malinconia di “Leave the City” e l’ambiguità dei video musicali di Trench suggeriscono che Joseph sta lottando con l’idea di un destino senza Dio. Spera che non sia il caso, ma a volte, è rassegnato alla sensazione.

In generale, in Trench, Tyler Joseph descrive cosa significa vivere come umano (o cristiano) di fronte a brutali dubbi, paura e insicurezza. Può essere terrificante per i cristiani ammettere di non sapere completamente dove stanno andando. Spesso ci preoccupiamo che il dubbio stesso possa essere un peccato. Vogliamo apparire in pieno controllo della nostra fede.

Da bambino, ho percepito il cristianesimo come bianco o nero. O ero cristiano o non lo ero. Ogni volta che ho dubitato, l’ho sepolto in profondità, non volendo “uscire dai limiti” del cristianesimo per i momenti in cui ho intrattenuto le mie domande.

Quindi per me, Trench è un promemoria per affrontare il dubbio a testa alta, per pensarci e parlarne con gli altri. Non posso flettere un muscolo “fai sparire il dubbio” e sentirlo sparire. Su Trench, Joseph accende un riflettore sul suo dubbio invece di cercare una semplice soluzione. Pensa profondamente al dubbio. Scrive canzoni su di esso. E, forse la cosa più spaventosa per i credenti, ammette il suo dubbio al mondo – cristiani e non cristiani.

Questo può rendere Trench scomodo da ascoltare, ma penso che sia un segno che i cristiani devono essere più disposti ad accettare il dubbio negli altri. In un mondo che promuove lo scetticismo, e in una Chiesa che a volte isola coloro che fanno domande, la vulnerabilità e l’onestà da tutte le parti può essere l’unica cosa che ci può unire attraverso una comprensione sincera e reale della nostra fede.