Maternaal serum alfa-fetoproteïne (MSAFP)

Alfa-fetoproteïne (AFP) is een eiwit dat normaliter door de lever van de foetus wordt geproduceerd. AFP is aanwezig in het vocht rond de foetus (vruchtwater) en een kleine hoeveelheid passeert de placenta en komt in de bloedstroom van de moeder terecht. Naarmate de baby groeit en meer AFP produceert, neemt de hoeveelheid in het bloed van de moeder toe.

Tussen week 15 en 20 van een zwangerschap kan een maternaal serum alfa-fetoproteïne (MSAFP)-onderzoek worden aangeboden. Het is meestal als onderdeel van een reeks tests, die screenen op genetische problemen, het zogenaamde quad-onderzoek. De AFP-bloedtest bepaalt hoeveel AFP zich in het bloed van de moeder bevindt. De andere tests meten het niveau van andere zwangerschapshormonen, waaronder estriol, humaan choriongonadotrofine (hCG) en inhibine A.

De hoeveelheid AFP die als normaal wordt beschouwd, hangt af van veel variabelen, waaronder leeftijd, gewicht, ras en week van de zwangerschap, daarom is nauwkeurige datering belangrijk. Insuline-afhankelijke diabetes beïnvloedt ook het AFP-niveau. Van de vrouwen bij wie de test een hoog of laag AFP-niveau laat zien, zullen slechts twee of drie op de honderd een kind met een geboorteafwijking krijgen.

Deze test wordt aangeboden aan alle zwangere vrouwen. U kunt voor deze test kiezen als u wilt weten of uw baby een hoog risico op neurale buisdefecten loopt. Misschien wilt u een MSAFP-test doen voordat u een echoscopie of vruchtwaterpunctie overweegt.

Wat gebeurt er?

Bij een MSAFP-test wordt eenvoudig bloed afgenomen uit de ader van de moeder. De resultaten zijn meestal binnen een tot twee weken beschikbaar. Tot 10% van de resultaten is positief, wat betekent dat u een hoog of laag AFP-niveau heeft. Bij een positieve AFP zullen aanvullende tests worden voorgesteld om de oorzaak vast te stellen.

Volgende tests kunnen omvatten:

• Een herhaling van de MSAFP-screening als de leeftijd van de foetus opnieuw is geëvalueerd door middel van een echografie.
• Echografie om de leeftijd van de foetus nauwkeuriger vast te stellen of om meerdere foetussen op te sporen.
• Echografie met hoge resolutie om een scherper beeld te krijgen van de foetale schedel, wervelkolom en andere organen om neurale buisdefecten op te sporen of uit te sluiten.
• Genetisch advies.
• Amniocentese, waarbij het AFP-gehalte in het vruchtwater wordt gecontroleerd en ook foetale cellen (met name foetale chromosomen) worden geanalyseerd om bepaalde aangeboren afwijkingen (zoals het syndroom van Down) op te sporen of uit te sluiten.

Positieve AFP-niveaus zijn meestal het gevolg van een misrekening in de leeftijd van de foetus (verkeerde data) of te wijten aan meerdere foetussen in de baarmoeder (tweeling- of drielingzwangerschap), waarbij elke foetus AFP produceert. In sommige gevallen blijft de reden voor een positieve AFP-spiegel onbekend. Slechts een klein aantal positieve resultaten houdt verband met een aangeboren afwijking. Ongewoon hoge AFP-niveaus worden in verband gebracht met een verhoogd risico op een neurale buisdefect zoals spina bifida of anencefalie, terwijl ongewoon lage niveaus (samen met lage niveaus van oestriol en hoge niveaus van hCG) in verband worden gebracht met een verhoogd risico op een chromosomale afwijking zoals het syndroom van Down. Als verdere tests geen chromosomaal probleem of een anatomische afwijking aantonen, kan een verhoogd AFP problemen met de groei van de foetus later in de zwangerschap voorspellen. Dit rechtvaardigt meestal follow-up echo’s en andere foetale tests die uw arts zal bestellen.

Het is belangrijk om te onthouden dat een MSAFP alleen een screeningstest is; het detecteert of diagnosticeert geen geboorteafwijkingen. De meerderheid van de vrouwen die deze test ondergaan, krijgt normale of negatieve resultaten.

Veelgestelde vragen

Q: Wat zijn enkele voordelen en risico’s van deze test?

A: Een mogelijk voordeel is dat de screeningsresultaten kunnen leiden tot de vroege opsporing van een ontwikkelingsafwijking bij de foetus. Vroegtijdige opsporing van een probleem geeft u en uw gezondheidsteam de cruciale tijd om de behandelingsmogelijkheden te onderzoeken, zodat uw zwangerschap en bevalling zo veilig mogelijk verlopen. Als de testresultaten normaal zijn, kunt u er zeker van zijn dat uw baby geen hoog risico op bepaalde afwijkingen lijkt te lopen. Als de test daarentegen een positief AFP-resultaat oplevert, riskeert u ongerustheid en meer invasieve tests om de oorzaak vast te stellen, ook al wijzen de positieve resultaten meestal niet op een aangeboren afwijking.

De hierin verstrekte informatie mag niet worden gebruikt bij medische noodgevallen of voor de diagnose of behandeling van een medische aandoening. Voor diagnose en behandeling van medische aandoeningen dient een gediplomeerd arts te worden geraadpleegd. Links naar andere sites worden uitsluitend ter informatie gegeven — zij vormen geen goedkeuring van die andere sites. © 1997- A.D.A.M., een bedrijfseenheid van Ebix, Inc. Het dupliceren of verspreiden van de hierin opgenomen informatie is ten strengste verboden.