Alpha-fœtoprotéine sérique maternelle (MSAFP)
L’alpha-fœtoprotéine (AFP) est une protéine qui est normalement produite par le foie du fœtus. L’AFP est présente dans le liquide entourant le fœtus (liquide amniotique) et une petite quantité traverse le placenta et passe dans le sang de la mère. Au fur et à mesure que le bébé grandit et produit plus d’AFP, la quantité dans le sang de la mère augmente.
Entre les semaines 15 et 20 d’une grossesse, un dépistage de l’alpha-foetoprotéine sérique maternelle (MSAFP) peut être proposé. C’est généralement dans le cadre d’un ensemble de tests, qui dépiste les problèmes génétiques, appelé le dépistage quadruple. L’analyse sanguine de l’AFP détermine la quantité d’AFP présente dans le sang de la mère. Les autres tests mesurent les taux d’autres hormones de grossesse, notamment l’estriol, la gonadotrophine chorionique humaine (hCG) et l’inhibine A.
La quantité d’AFP considérée comme normale dépend de nombreuses variables, notamment l’âge, le poids, la race et la semaine de grossesse, c’est pourquoi une datation précise est importante. Le diabète insulino-dépendant influence également le taux d’AFP. Parmi les femmes dont les tests révèlent un taux élevé ou faible d’AFP, seules deux ou trois sur 100 auront un enfant présentant une anomalie congénitale.
Ce test est proposé à toutes les femmes enceintes. Vous pouvez choisir de faire ce test si vous voulez savoir si votre bébé présente un risque élevé d’anomalies du tube neural. Vous pouvez vouloir passer un test MSAFP avant d’envisager une échographie, ou une amniocentèse.
Que se passera-t-il ?
Un dépistage MSAFP implique une simple prise de sang dans la veine de la mère. Les résultats sont généralement disponibles en une à deux semaines. Jusqu’à 10 % des résultats sont positifs, ce qui signifie que vous avez un taux d’AFP élevé ou faible. Avec un AFP positif, des tests supplémentaires seront suggérés pour aider à déterminer la cause.
Les tests de suivi peuvent inclure :
- Un nouveau dépistage MSAFP si l’âge du fœtus a été réévalué par une échographie.
- Une échographie pour déterminer plus précisément l’âge du fœtus ou détecter les fœtus multiples.
- Une échographie à haute résolution pour obtenir une vue plus nette du crâne, de la colonne vertébrale et des autres organes du fœtus afin de détecter ou d’exclure les anomalies du tube neural.
- Conseil génétique.
- Amniocentèse, qui vérifie le taux d’AFP dans le liquide amniotique et analyse également les cellules fœtales (spécifiquement les chromosomes fœtaux) pour détecter ou exclure certaines anomalies congénitales (comme le syndrome de Down).
Un taux d’AFP positif est le plus souvent le résultat d’une erreur de calcul de l’âge du fœtus (dates erronées) ou dû à la présence de plusieurs fœtus dans l’utérus (grossesse gémellaire ou triple), chacun produisant de l’AFP. Dans certains cas, la raison d’un taux d’AFP positif reste inconnue. Seul un petit nombre de résultats positifs sont liés à une anomalie congénitale. Des taux d’AFP anormalement élevés sont associés à un risque accru d’anomalie du tube neural, comme le spina bifida ou l’anencéphalie, tandis que des taux anormalement bas (ainsi que de faibles taux d’estriol et des taux élevés de hCG) sont liés à un risque accru d’anomalie chromosomique, comme le syndrome de Down. Si les examens complémentaires ne révèlent pas de problème chromosomique ou d’anomalie anatomique, un taux élevé d’AFP peut laisser présager des problèmes de croissance fœtale plus tard dans la grossesse. Cela justifie généralement des échographies de suivi et d’autres tests fœtaux que votre médecin prescrira.
Il est important de se rappeler que l’AFP est un test de dépistage uniquement ; il ne permet pas de détecter ou de diagnostiquer des anomalies congénitales. La majorité des femmes qui passent ce test reçoivent des résultats normaux, ou négatifs.
Frequently Asked Questions
Q : Quels sont certains des avantages et des risques de ce test ?
A : Un avantage potentiel est que les résultats du dépistage peuvent conduire à la détection précoce d’une anomalie de développement chez le fœtus. L’identification précoce de tout problème vous donne, à vous et à votre équipe soignante, un temps crucial pour explorer les options de traitement, assurant ainsi la plus grande sécurité de votre grossesse et de votre accouchement. Si les résultats du test sont normaux, vous pouvez bénéficier de l’assurance que votre bébé ne semble pas présenter un risque élevé pour certaines anomalies. En revanche, si le test révèle un résultat positif pour l’AFP, vous risquez de ressentir de l’anxiété ainsi que des tests plus invasifs pour en déterminer la cause, même si la plupart du temps, les résultats positifs n’indiquent pas une anomalie congénitale.
Examen effectué par : Irina Burd, MD, PhD, médecine fœto-maternelle, Université Johns Hopkins, Baltimore, MD. Examen fourni par VeriMed Healthcare Network.
