Detta memorandum sammanfattar reglerna för att inrätta och driva federala Super PACs, som är grupper som bildats i första hand för att göra ”oberoende utgifter” i samband med federala val och som registrerar sig och lämnar in rapporter till den federala valkommissionen (”FEC”). En ”oberoende utgift” är en utgift för en kommunikation som uttryckligen förespråkar framgång eller nederlag för en tydligt identifierad kandidat till ett federalt ämbete. Till skillnad från traditionella federala PAC får en Super PAC ta emot obegränsade bidrag från företag och fackföreningar och obegränsade belopp från enskilda bidragsgivare så länge de är amerikanska medborgare eller innehavare av grönt kort.

En Super PAC får dock inte användas för att ge bidrag till federala kandidater, politiska partikommittéer eller till PAC som bidrar till kandidater och partikommittéer. En Super PAC:s verksamhet får inte heller samordnas med en kandidat, en kandidats auktoriserade kommitté, en politisk partikommitté eller deras respektive ombud.

Många delstater tillåter en federal Super PAC att göra utgifter i samband med icke-federala val, även om vissa ställer krav på registrering och/eller rapportering. Vissa delstater kräver att en separat Super PAC i en delstat skapas. En handfull delstater har fortsatt att bekämpa användningen av Super PACs, men domstolarna har nästan enhetligt upphävt dessa lagar.

Super PACs kan göra praktiskt taget vad som helst för att självständigt stödja eller motarbeta kandidater. Ofta sänder de annonser i radio och tv, men de kan också skapa webbplatser, använda sociala medier och kan till och med utveckla en kampanj för att identifiera väljare och få ut rösterna.

Steg för att inrätta en Super PAC

Välj ett namn. Super PAC:s namn måste visas i offentliga anmälningar och i de flesta offentliga meddelanden i form av en ”paid for by”-angivelse. Som ett minimum bör man göra en första genomgång för att fastställa sannolikheten för varumärkesutmaningar mot PAC:s namn, logotyp och slogans.

Detektera ledningsstruktur. Även om det inte är ett krav rekommenderar vi att Super PACs bildar bolag av ansvarsskäl. Givarna vill också ofta att PAC:n ska drivas av en styrelse med förtroendeuppdrag som ansvarar för att bestämma hur pengarna ska spenderas, snarare än av en anlitad politisk konsult som kan ha ett starkt incitament att spendera pengarna på ett sätt som är fördelaktigt för konsulten. Som en juridisk person kommer Super PAC att behöva bolagsordning, stadgar och beslut om organisation. Super PAC måste också utse ett registrerat ombud som kan ta emot delgivning.

Öppna ett bankkonto. Super PAC måste öppna ett bankkonto i eget namn genom vilket alla inkomster och utbetalningar ska göras. För att öppna kontot behöver Super PAC ett arbetsgivaridentifikationsnummer (EIN) från Internal Revenue Service.

Välj en kassör. Super PAC måste utse en kassör som är juridiskt ansvarig för att skydda PAC:s medel och se till att PAC lämnar in korrekta rapporter i tid. En PAC får inte ta emot eller betala ut medel om det finns en vakant plats som kassör. FEC uppmuntrar därför PACs att utse en biträdande kassör som kan agera i kassörens frånvaro.

Förbered och lämna in den första registreringen till FEC. Super PAC måste registrera sig hos FEC genom att lämna in en organisationsförklaring (FEC Form 1). FEC Form 1 måste lämnas in inom 10 dagar efter det att bidrag mottagits eller utgifter gjorts i samband med ett federalt val. I registreringsformuläret måste PAC ange namn, adress, typ av kommitté, registerförvaltare, kassör och eventuell biträdande kassör samt namn och adress till PAC:s bank. FEC-formulär 1 måste också åtföljas av ett kort brev som anger PAC:s avsikt att agera som en kommitté för oberoende utgifter.

Fundraising

En federal Super PAC kan ta emot bidrag i obegränsade summor från privatpersoner (amerikanska medborgare eller innehavare av grönt kort) och andra grupper eller affärsenheter, inklusive företag och fackföreningar. Federala politiska kommittéer, inklusive Super PACs, är dock förbjudna att ta emot bidrag från utländska medborgare och federala statliga entreprenörer.

Koordinering

Super PACs får inte göra utgifter på begäran eller förslag av en kandidat, en kampanj eller ett politiskt parti, eller använda icke-offentlig information som erhållits från en kandidat, en kampanj eller ett politiskt parti i samband med mediastrategi, utveckling eller produktion. En Super PAC får inte heller återpublicera kampanjmaterial som utarbetats av en kandidat, en kampanjkommitté eller ett politiskt parti, med undantag för ett kort citat för att illustrera en kandidats ståndpunkt eller vissa andra begränsade syften. Samordningsförbudet gäller även interaktioner med ombud för kandidaten och en kandidats kampanjfinansieringsenhet, t.ex. gemensamma leverantörer och anställda (nuvarande och tidigare).

Samordning kan leda till att Super PAC:s utbetalning betraktas som ett olagligt bidrag in natura. Sådan verksamhet kan leda till påträngande utredningar, betydande påföljder och till och med straffrättsliga åtal. För att minimera dessa risker bör varje Super PAC anta och genomföra en samordningspolicy, tillhandahålla utbildning om policyn till sina anställda och leverantörer och iaktta försiktighet i sina kontakter med kandidater, kampanjer och politiska partier.

Avtalsklausuler för reklam

Offentlig kommunikation från Super PAC:s måste inkludera ”paid for by”-avtalsklausuler i enlighet med FEC:s regler. De specifika kraven på ansvarsfriskrivning varierar avsevärt beroende på kommunikationsmedium. Alla automatiserade telefonsamtal måste också uppfylla kraven för identifiering av sponsorer och andra restriktioner som utfärdats av Federal Communications Commission, och kan också omfattas av kraven i delstatlig lagstiftning.

Rapportering

Super PAC:s omfattas av samma rapporteringsskyldigheter som traditionella federala PAC:s. Under ett valår måste Super PAC lämna in rapporter till FEC med uppgifter om alla intäkter och utbetalningar antingen månadsvis eller kvartalsvis. De som lämnar in kvartalsvisa rapporter måste också lämna in rapporter före primärvalen 12 dagar före varje primärval där PAC:n är aktiv. Super PACs måste också lämna in 24- eller 48-timmarsrapporter om vissa utgifter som gjorts i nära anslutning till ett val. Med tanke på den korta tidsfristen för dessa rapporter är det viktigt att ha bra redovisningssystem för att se till att rapporterna är korrekta och lämnas in i tid.

Federalt registrerade Super PACs är automatiskt skattebefriade enligt avsnitt 527 i Internal Revenue Code och har i allmänhet ingen skyldighet att lämna in rapporter till Internal Revenue Service. En Super PAC måste dock lämna in blankett 1120-POL till IRS och betala eventuell tillhörande skatt för varje år då organisationen har investeringar eller liknande skattepliktiga inkomster på över 100 dollar.