Questo memorandum riassume le regole della strada per la creazione e il funzionamento di Super PAC federali, che sono gruppi formati principalmente per fare “spese indipendenti” in relazione alle elezioni federali, e che si registrano e depositano i rapporti presso la Federal Election Commission (“FEC”). Una “spesa indipendente” è una spesa per una comunicazione che sostiene espressamente il successo o la sconfitta di un candidato chiaramente identificato per un ufficio federale. A differenza dei tradizionali PAC federali, un Super PAC può accettare contributi illimitati da società e sindacati, e importi illimitati da contributori individuali, purché siano cittadini statunitensi o titolari di carta verde.

Un Super PAC non può essere usato, tuttavia, per dare contributi a candidati federali, comitati di partiti politici, o a PAC che contribuiscono a candidati e comitati di partito. Le attività di un Super PAC non devono nemmeno essere coordinate con un candidato, un comitato autorizzato del candidato, un comitato di partito politico o i loro rispettivi agenti.

Molti stati permettono a un Super PAC federale di fare spese in relazione a elezioni non federali, anche se alcuni impongono requisiti di registrazione e/o segnalazione. Alcuni stati richiedono la creazione di un Super PAC separato nello stato. Una manciata di stati hanno continuato a combattere l’uso dei Super PAC, ma i tribunali hanno quasi uniformemente colpito queste leggi.

I Super PAC possono fare praticamente qualsiasi cosa per sostenere o opporsi indipendentemente ai candidati. Spesso mandano in onda pubblicità alla radio e alla televisione, ma possono anche creare siti web, usare i social media e possono anche sviluppare un gioco di terra per identificare gli elettori e ottenere il voto.

Passi per creare un Super PAC

Selezionare un nome. Il nome del Super PAC deve apparire nei documenti pubblici e nella maggior parte delle comunicazioni pubbliche sotto forma di una dichiarazione “pagato da”. Come minimo, dovrebbe essere fatto uno screening iniziale per determinare la probabilità che il nome, il logo e gli slogan del PAC vengano contestati dal marchio di fabbrica.

Determinare la struttura di governo. Anche se non è obbligatorio, raccomandiamo che i Super PAC si incorporino per scopi di responsabilità. Ai donatori spesso piace vedere il PAC gestito da un consiglio con obblighi fiduciari responsabili di determinare come il denaro sarà speso, piuttosto che un consulente politico assunto che può avere un forte incentivo a spendere il denaro in un modo che è vantaggioso per il consulente. Come entità incorporata, il Super PAC avrà bisogno di articoli di incorporazione, statuto e risoluzioni organizzative. Il Super PAC dovrà anche designare un agente registrato per accettare il servizio di processo.

Aprire un conto bancario. Il Super PAC deve aprire un conto bancario a proprio nome attraverso il quale dovranno essere effettuati tutti gli incassi e gli esborsi. Per aprire il conto, il Super PAC avrà bisogno di un Employer Identification Number (EIN) dall’Internal Revenue Service.

Selezionare un tesoriere. Il Super PAC deve nominare un tesoriere che sia legalmente responsabile della salvaguardia dei fondi del PAC e dell’assicurazione che il PAC presenti rapporti puntuali e accurati. Un PAC non può ricevere o erogare fondi se c’è un tesoriere vacante. La FEC incoraggia quindi i PAC a nominare un assistente tesoriere che possa agire in assenza del tesoriere.

Preparare e presentare la registrazione iniziale alla FEC. Il Super PAC deve registrarsi presso la FEC presentando una dichiarazione di organizzazione (FEC Form 1). Il modulo 1 della FEC deve essere depositato entro 10 giorni dal ricevimento dei contributi o dall’effettuazione delle spese in relazione a un’elezione federale. Il modulo di registrazione richiede che il PAC identifichi il suo nome, l’indirizzo, il tipo di comitato, il custode dei registri, il tesoriere e qualsiasi assistente tesoriere, e il nome e l’indirizzo della banca del PAC. Il modulo 1 della FEC deve anche essere accompagnato da una breve lettera che specifichi l’intenzione del PAC di agire come un comitato di sole spese indipendenti.

Fundraising

Un Super PAC federale può accettare contributi in somme illimitate da individui (cittadini statunitensi o titolari di carta verde), e altri gruppi o entità commerciali, comprese società e sindacati. Tuttavia, ai comitati politici federali, inclusi i Super PAC, è proibito accettare contributi da cittadini stranieri e appaltatori del governo federale.

Coordinamento

I Super PAC non possono fare spese su richiesta o suggerimento di un candidato, campagna o partito politico, o usare informazioni non pubbliche ottenute da un candidato, campagna o partito politico in relazione alla strategia, sviluppo o produzione dei media. Allo stesso modo, un Super PAC non può ripubblicare materiali elettorali preparati da un candidato, un comitato di campagna o un partito politico, tranne che per una breve citazione per illustrare la posizione di un candidato o alcuni altri scopi limitati. Il divieto di coordinamento si applica anche alle interazioni con gli agenti del candidato e l’entità finanziaria della campagna di un candidato, come i fornitori e gli impiegati comuni (presenti ed ex).

Il coordinamento può far sì che l’esborso del Super PAC sia considerato un contributo illegale in natura. Tale attività può portare a indagini intrusive, sanzioni significative e persino un’azione penale. Per ridurre al minimo questi rischi, ogni Super PAC dovrebbe adottare e implementare una politica di coordinamento, fornire una formazione relativa a tale politica ai suoi dipendenti e fornitori, ed esercitare attenzione nelle sue interazioni con candidati, campagne e partiti politici.

Disclaimer pubblicitari

Le comunicazioni pubbliche dei Super PAC devono includere disclaimer “pagati da” in conformità alle regole della FEC. I requisiti specifici del disclaimer variano considerevolmente a seconda del mezzo di comunicazione. Qualsiasi telefonata automatizzata deve anche rispettare l’identificazione della sponsorizzazione e altre restrizioni promulgate dalla Federal Communications Commission, e può anche essere soggetta ai requisiti della legge statale.

Reporting

I Super PAC sono soggetti agli stessi obblighi di reporting dei tradizionali PAC federali. Durante l’anno elettorale, il Super PAC deve presentare rapporti alla FEC, rivelando tutte le entrate e gli esborsi su un programma mensile o trimestrale. I compilatori trimestrali devono anche presentare rapporti pre-primari 12 giorni prima di ogni primaria in cui il PAC è attivo. I Super PAC devono anche presentare rapporti di 24 o 48 ore che rivelino certe spese fatte in prossimità delle elezioni. Data la brevità di questi rapporti, è importante avere buoni sistemi di contabilità per assicurarsi che i rapporti siano accurati e presentati in tempo.

I Super PAC registrati a livello federale sono automaticamente esenti da tasse sotto la Sezione 527 dell’Internal Revenue Code, e generalmente non hanno obblighi di deposito con l’Internal Revenue Service. Un Super PAC deve, tuttavia, presentare il modulo 1120-POL all’IRS e pagare qualsiasi tassa associata per ogni anno in cui l’organizzazione ha investimenti o reddito imponibile simile superiore a $ 100.

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