Lorsque la plupart des gens pensent à » l’Église catholique « , ils pensent à l’Église catholique romaine. Cependant, l’Église catholique est en fait très diversifiée. C’est un fait peu connu qu’il existe de nombreuses églises catholiques en union avec l’évêque de Rome, communément appelé le pape.
Il y a six rites principaux – ou principaux – utilisés dans l’Église catholique : alexandrin, arménien, byzantin, syrien oriental, latin et syrien occidental. Chaque rite a ses propres prières, rituels ou façons de célébrer les sacrements, ainsi que ses propres vêtements, art et architecture de l’église, musique, etc. Chaque rite a également sa propre emphase théologique ou sa façon d’expliquer la foi une, sainte, catholique et apostolique.
Au sein de l’Église catholique, il existe 21 Églises autonomes ou « sui juris »
comme l’Église catholique romaine, l’Église catholique arménienne, l’Église catholique byzantine ruthène (mon Église), l’Église catholique maronite et l’Église catholique grecque roumaine (celle à laquelle appartiennent les moines du monastère de la Sainte Résurrection).
Chacune de ces églises catholiques utilise l’un des rites énumérés ci-dessus. Par exemple, l’église catholique romaine utilise le rite romain, l’église catholique arménienne utilise le rite arménien, l’église catholique chaldéenne utilise le rite syrien oriental, l’église catholique éthiopienne utilise le rite alexandrin, l’église catholique grecque roumaine utilise le rite byzantin, etc.
Toutes ces églises sont dirigées par un patriarche, un archevêque majeur ou un métropolite – et toutes sont en union avec l’évêque de Rome (pape). Nous partageons tous la même foi catholique. Nous l’expérimentons ou la vivons tous de différentes manières. Les membres de ces églises catholiques peuvent assister et sont encouragés à recevoir les sacrements dans les autres églises catholiques. Il y a une totale inter-communion entre nous.
Comme vous le savez, l’Église catholique romaine fonctionne selon le Code de droit canonique. Cependant, les églises catholiques orientales fonctionnent sous le code des canons de l’église orientale promulgué par le pape en 1990 et certaines, sinon toutes, les églises catholiques orientales individuelles ont leur propre ensemble particulier de droit ecclésiastique, aussi. Ainsi, dans certaines de ces églises catholiques orientales, les hommes mariés peuvent être ordonnés à la prêtrise parce qu’ils sont sous un ensemble différent de lois ecclésiastiques.
Dans l’Église catholique byzantine, les sept sacrements sont administrés d’une manière différente de celle de l’Église catholique romaine. Par exemple, le baptême est conféré par immersion plutôt que par aspersion d’eau. Les trois sacrements d’initiation – le baptême, la confirmation (appelée Chrismation dans le rite byzantin) et la sainte Eucharistie – sont administrés en même temps. Ainsi, les enfants ou les adultes reçoivent les trois sacrements lorsqu’ils sont introduits dans l’église. Le sacrement de la réconciliation est généralement administré devant l' »iconostase » – ou écran d’icônes qui sépare le sanctuaire de la nef de l’église – au lieu d’utiliser un confessionnal ou une pièce. Le sacrement des malades est administré non seulement lorsqu’une personne est gravement malade, mais aussi à l’ensemble de la congrégation à la fin de la Divine Liturgie (messe catholique byzantine) plusieurs dimanches de l’année. Ceux d’entre vous qui ont vu le film « My Big Fat Greek Wedding » ont pu voir comment le sacrement du mariage est célébré dans le rite byzantin. Il y a une cérémonie de couronnement et un partage de la coupe commune. En fait, c’est le prêtre, et non le couple lui-même comme dans le rite romain, qui confère le sacrement. Les ordres sacrés sont conférés par un évêque d’une manière similaire au rite romain. Toutefois, les hommes mariés peuvent être ordonnés au diaconat et à la prêtrise dans le rite byzantin. Les évêques sont choisis parmi le clergé célibataire.
L’une des plus grandes différences que la plupart des catholiques romains verraient entre le rite romain et le rite byzantin est la façon dont la messe – ou comme on l’appelle dans le rite byzantin, la Divine Liturgie, – est célébrée. Toute la liturgie est chantée ou psalmodiée avec un va-et-vient continu entre le prêtre et la congrégation. Le prêtre porte différents vêtements et utilise des articles religieux ou des récipients d’apparence différente pendant la célébration de la liturgie. Pendant la majeure partie de la liturgie, le prêtre dirige la congrégation en faisant face à l’est – ou en tournant le dos au peuple. Toutefois, le prêtre se déplace beaucoup plus entre le sanctuaire et la nef de l’église que dans le rite romain. En outre, il y a très peu de parties de la liturgie dans lesquelles la congrégation n’a pas une part active.
Les prières de la liturgie byzantine, à l’exception du Credo (dit sans le Filioque) et du Notre Père, sont différentes de celles du rite romain. Il y a plus de litanies tout au long de la liturgie et beaucoup plus de signes de croix. Les deux principales liturgies utilisées, la liturgie de saint Jean Chrysostome et la liturgie de saint Basile, ont environ 1 600 ans. Le pain consacré au corps du Christ est du pain levé et non du pain sans levain. Cela symbolise le fait que le Christ est le levain dans nos vies. Le prêtre distribue le corps précieux et le sang de notre Seigneur qui ont été mélangés dans le calice en utilisant une cuillère au lieu de placer une hostie azyme dans la main ou sur la langue comme dans le rite romain.
En général, il y a un fort sentiment de sacré lors d’une liturgie de rite byzantin. Cela ressort de l’architecture du bâtiment de l’église, de l’art utilisé dans le cadre liturgique (icônes), des multiples bougies, de l’encens, des actions du prêtre et du peuple pendant la liturgie, ainsi que des prières chantées tout au long de la liturgie par le prêtre et le peuple. En fait, certains ont dit que cela ressemblait au paradis sur terre. En tant que catholiques, nous sommes vraiment bénis d’appartenir à l’église universelle établie par le Christ qui reconnaît, respecte et encourage diverses façons d’exprimer la seule vraie foi.
Bound est directeur du département diocésain de l’éducation.
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