« Améliorer votre flexibilité vous permet de mettre votre corps dans un bon alignement ergonomique », dit Schatz. « Le yoga peut vous aider à combiner souplesse et force, à respirer correctement, à réduire les douleurs à la tête, au cou et au dos, et à remettre le corps en équilibre. »

Après votre séance d’entraînement ou votre compétition, faites ensuite des étirements statiques. « Trop de gens font des étirements statiques avant et puis rien après », dit Holcomb. « C’est l’erreur la plus courante que je vois ». C’est ici que vous allez allonger les muscles et améliorer votre souplesse. Maintenez les étirements statiques pendant environ 30 secondes.

Apprenez les échauffements et les étirements particuliers à votre sport. L’équipe de Levine s’occupe de 29 équipes universitaires, il a donc vu tous les types de blessures sportives qui existent.

« Par exemple, les linemen de football sont vulnérables aux déchirures de l’épaule », dit-il. « Les coureurs peuvent souffrir de problèmes de genoux et d’attelles tibiales. Pour les golfeurs, le bas du dos est souvent le point sensible. »

De nouvelles recherches montrent que c’est une bonne chose d’apprendre des routines d’étirement personnalisées pour votre sport et pour aider à prévenir les blessures les plus communes à celui-ci. La Santa Monica Orthopedic and Sports Medicine Research Foundation, en Californie, a étudié les joueuses de football sujettes aux déchirures du LCA et a créé un programme appelé Prevent Injury and Enhance Performance (PEP). Ce programme (qui peut être téléchargé sur https://www.aclprevent.com/pepprogram.htm) comprend un échauffement et des étirements (ainsi que des exercices de renforcement et d’agilité) spécifiquement conçus pour prévenir les blessures du LCA.

Ne vous étirez jamais jusqu’à la douleur. Oubliez l’expression  » pas de douleur, pas de gain. « Vous ne voulez pas avoir mal lorsque vous faites des étirements dynamiques », dit Holcomb. « Il faut commencer en douceur, puis progresser. » Lorsque vous faites vos étirements statiques par la suite, vous devez aller jusqu’à une légère gêne et intensité, dit-il, pour améliorer votre souplesse. Mais si vous faites la grimace, votre muscle se contracte pour se protéger, ce qui est contre-productif.

Étirez-vous pour déstresser. Nous vivons des moments de stress, et les étirements peuvent aider. « Comme vous le savez, votre esprit affecte votre corps, et votre corps affecte votre esprit », explique Dean Ornish, MD, fondateur de l’Institut de recherche en médecine préventive à Sausalito, en Californie, et auteur de The Spectrum. « Pendant les périodes de stress émotionnel, les muscles de votre corps se contractent. Il s’agit d’une réponse adaptative au stress aigu, car elle fortifie votre « armure corporelle » de sorte qu’en cas de danger, si vous êtes frappé, par exemple, vos muscles aident à vous protéger.

« Cependant, en période de stress chronique, ces mêmes mécanismes qui ont évolué pour nous protéger peuvent créer des problèmes — des muscles chroniquement tendus, en particulier ceux du dos et du cou, prédisposent à des douleurs ou des blessures chroniques. Ainsi, les techniques de gestion du stress peuvent aider à prévenir ces problèmes. De même, des étirements doux des muscles chroniquement tendus permettent de détendre l’esprit aussi bien que le corps »

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