Puede añadirse el enantema, o sarpullido en el interior del cuerpo, como en la boca, a la lista cada vez más larga de síntomas que pueden presentar los pacientes con COVID-19, según sugirieron investigadores en España.

Seis de los 21 pacientes con una erupción cutánea exterior también presentaban estas lesiones, que parecían aparecer unas dos semanas después del inicio de los síntomas, informaron el doctor Juan Jiménez-Cauhe, del Hospital Universitario Ramón y Cajal de Madrid, y sus colegas, en una carta de investigación publicada en JAMA Dermatology.

En investigaciones anteriores se han descrito erupciones cutáneas y otras lesiones entre pacientes con infección grave por COVID-19, pero los autores señalaron que «no está claro si estas manifestaciones están directamente relacionadas con COVID-19, ya que tanto las infecciones víricas como las reacciones adversas a los medicamentos son causas frecuentes de exantema» o erupciones que se producen en el exterior del cuerpo.

También señalaron cómo investigaciones anteriores descubrieron que los patrones eritematovesiculares y petequiales se asociaban con mayor frecuencia a las infecciones víricas.

Pero los pacientes con COVID-19 confirmada o sospechada no suelen ser examinados para detectar el enantema, ya que la cavidad oral no se examina debido a las preocupaciones de seguridad, señalaron.

Los investigadores examinaron a 21 pacientes consecutivos de un hospital de atención terciaria en España con erupción cutánea que dieron positivo para el SARS-CoV-2 mediante la prueba de reacción en cadena de la polimerasa con transcriptasa inversa en tiempo real (RT-PCR real), y que requirieron una consulta dermatológica del 30 de marzo al 8 de abril. A los pacientes con erupción cutánea se les examinó la cavidad bucal.

La media de tiempo entre el inicio de los síntomas y la aparición de las lesiones fue de 12,3 días, con un rango de -2 a 24. No se asoció la ingesta de fármacos ni los hallazgos de laboratorio con ningún tipo de enantema.

Los seis pacientes con enantema tenían edades comprendidas entre los 40 y los 69 años, y cuatro de los seis eran mujeres. En concreto, los autores observaron que no se observó enantema en pacientes con erupciones urticariales o maculopapulares típicas.

El enantema se localizaba en el paladar en todos los pacientes, y tres de los seis eran maculares con petequias, mientras que dos eran petequiales y uno macular. Ningún paciente tenía un enantema eritematovesicular, señalaron los autores. También dijeron que la latencia era más corta en los pacientes con enantema petequial frente a las lesiones maculares con apariencia de petequias.

Los autores señalaron que cinco de los seis pacientes tenían petequias como parte del enantema, lo que coincide con investigaciones anteriores. Además, dos pacientes con lesiones petequiales las desarrollaron «2 días antes y 2 días después» de la aparición de los síntomas de COVID-19, lo que significa que una asociación con la ingesta de medicamentos era «poco probable.»

Los autores reconocieron el pequeño número de casos de su serie, pero aun así concluyeron que «la presencia de enantema es una pista fuerte que sugiere una etiología viral más que una reacción a un fármaco, especialmente cuando se observa un patrón petequial.»