In de eerste plaats moet ik de Britten bedanken voor het overbrengen van de Indiase Curry-cultuur naar Japan. Het heeft het land uiteindelijk beïnvloed om met een eigen versie van het gerecht op de proppen te komen; zonder hen zou dit allemaal niet mogelijk zijn geweest. Van het begin in India en nu in Japan, zijn we gezegend met een vernieuwde kijk op het gerecht dat zijn eigen identiteit heeft ontwikkeld en zijn plaats heeft gevonden in het leven van velen. Als ik naar het gerecht kijk, of het nu in favoriete tv-programma’s, tekenfilms of films te zien is, krijg ik er altijd zin in.

Japanse curry kan voor mij een van de meest troostende gerechten zijn. Ik weet niet precies wat me er zo in aantrekt, maar er is gewoon iets aan het proces waarbij die kleine sausblokjes veranderen van een vaste stof in een vloeistof die mijn ziel therapeutisch kalmeert; om nog maar te zwijgen van de eigenlijke ervaring om het te eten zoals ik het wil, of het nu met zeevruchten, varkensvlees, rundvlees of in Japanse Curry in ramen is. Het is gewoon iets waar ik nooit genoeg van zal krijgen. Het is makkelijk, toegankelijk, leuk en echt lekker om je eigen curry te bereiden. Ik hoop dat u na het lezen van dit artikel een of twee van deze merken zelf wilt uitproberen. Je kunt ze vinden bij de dichtstbijzijnde Japanse Kruidenier en in sommige filialen van Rustan’s, maar ze zijn allemaal specifiek te vinden in New Hatchin Japanese Grocery (waar ik ze heb uitgeprobeerd).

Een subtiele mix van zoet en kruidig met een dunnere en meer superieure consistentie dan de andere merken, Kokumaro heeft de titel van een van de beste en een van de meest aromatische curry mizes die er zijn. Het is een inkeping omhoog op het zoetheidsniveau vergeleken met alle Instant Japanse
Curry Roux Merken. Heb ik al gezegd dat er een vleugje kaas (cheddar en gouda) doorheen gemengd is om het extra rijk en smeuïg te maken?

Vermont Curry is in 1963 in Japan op de markt gebracht met kinderen als doelgroep. Door zijn diepe en uitgesproken zoetheid (als gevolg van de toevoeging van belangrijke ingrediënten zoals honing en appels) is het bekend komen te staan als een van de zoetste van alle merken. In de loop der jaren heeft het echt bijgedragen tot de populariteit van “kerrierijst” als een basismaaltijd, niet alleen voor kinderen maar ook voor volwassenen. De inspiratie voor dit product komt van een volksgeneeskunde mengsel uit Vermont bestaande uit appelciderazijn en honing genaamd “Honeygar”, dat bekend staat om zijn gezondheidsvoordelen, wat de nadruk op appels en honing op de verpakking zou kunnen verklaren. Interessant weetje: in deze curry mix zit bananenpasta verwerkt. (Nieuwsgierig? Probeer het eens!)

Van de makers van “Pocky!” komt deze Curry Roux genaamd Nidan Juku Curry. Het verkooppunt is de twee lagen smaak ontwerp dat contrasterende smaken benadrukt die worden samengebracht door de bovenste en onderste helft van elke curry roux kubus. Deze curry klinkt leuk, maar is misschien minder geschikt voor vegetariërs, omdat hij bouillonblokjes van kip of rundvlees bevat.

Kruiden zijn zeker een belangrijke factor bij het genieten van je Japanse curry, vooral als je van een abrupte kick in de smaakpapillen houdt. Bij Java Curry draait alles om die specifieke kick en hitte, dus als je echt van het hete spul houdt, is deze curry je beste keuze. Met zijn “robuuste” smaak is dit merk een van de beruchtste in termen van het niveau van hitte en zweet dat het bij zijn consumenten kan teweegbrengen. Terzijde: het is een van de weinige merken die kokospasta gebruikt, waardoor het een andere zoete dimensie heeft dan de andere merken. Er zijn geen waarschuwingen bij dit merk – het komt letterlijk recht op je af op het moment dat je erin duikt. Geen overgangen, gewoon een
onmiddellijk hadouken van warmte en smaak.

Torokeru betekent “betoverd worden door”, en is een zeer toepasselijke naam voor een merk dat precies dat doet voor zijn consumenten. Torokeru Curry is een ander toonaangevend merk Curry Roux uit Japan, bekend om zijn diversiteit en evenwicht in termen van specerijen en met een van de meest complete en aangename combinaties van specerijen. Het heeft een uitgesproken maar zachtere injectie van zoetheid, afkomstig van appels en chutney, die perfect in de mix past.

Golden Curry is een van de meer traditionele merken en melanges van curry op de Japanse currymarkt. Als je het zekere voor het onzekere wilt nemen en je aan de Japanse curry-status quo wilt houden, zou ik deze nemen, maar ik zou niet verwachten dat er iets bijzonders aan de hand is. Het is een goede curry als je op zoek bent naar de eenvoudige, alledaagse smaak.

S&B staat bekend om zijn verschillende invalshoeken op de curry roux. Zoals u kunt zien, worden sommige van de bovengenoemde merken ook door hen geproduceerd, maar wat Curry no Ojisama onderscheidt, is dat het eigenlijk voor kinderen is gemaakt. Het is rijk aan calcium en bevat geen kunstmatige chemicaliën of allergenen, waardoor het een veilige keuze is voor uw baby Japanofielen. Het bevat geen eieren, melk, tarwe, noten, sojabonen of vlees. Het zou perfect zijn voor vegetariërs, maar het bevat nog steeds vleesbouillon, dus dat is uit den boze. Desalniettemin blijft deze curry roux mijn aandacht trekken vanwege het gebruik van fruit (mango, ananas, passievrucht, appel, banaan) en karamel om het op zijn eigen manier uniek te maken.

Als je eenmaal bekend bent met de sterke punten van elk merk, is een van de leukste dingen aan mixen hoe je ze kunt samenvoegen om tot je eigen speciale mix te komen. Afhankelijk van uw voorkeur en smaak, kunt u mixen en matchen om de gaten van elke curry op te vullen, of voel u vrij om kruiden, specerijen en fruit van uw eigen smaak toe te voegen. Sommige mensen voegen graag worcestershiresaus toe (Bulldog is een favoriet merk) of kokosmelk. Mixen geven je de vrijheid om te experimenteren en je eigen unieke mix te maken, dus ga aan de slag!