Pijnstillers die je zonder recept kunt krijgen-zoals acetaminofen, evenals ibuprofen, naproxen, en andere zogenaamde niet-steroïde ontstekingsremmende geneesmiddelen (NSAID’s)-zijn over het algemeen vrij veilig. Daarom zijn ze vrij verkrijgbaar voor het verlichten van milde tot matige pijn bij hoofdpijn, spierpijn en pijnlijke gewrichten. Maar als ze vaker worden gebruikt, of gedurende langere perioden, kunnen ze gevaren opleveren voor het hart, de nieren, de botten en zelfs het gehoor.

Er zijn steeds meer studies die de schade documenteren van het consequente gebruik van NSAID’s, vooral voor of na de training om spierpijn te verlichten en gewrichtspijn te verminderen. Artsen leren dat regelmatige afhankelijkheid van de pijnstillers kan bijdragen aan ernstige en verrassende gezondheidsproblemen.

De meest zorgwekkende hiervan betreft het hart. Studies hebben aangetoond dat hoge doses NSAID’s het risico op een hartaanval en andere hartproblemen met een derde verhogen; ibuprofen, in het bijzonder, verdubbelt meer dan het risico op een ernstige hartaanval. Uit een ander recent onderzoek, waaraan 10 miljoen mensen deelnamen, bleek dat mensen die momenteel een NSAID gebruikten 19% meer kans hadden om in het ziekenhuis te worden opgenomen wegens hartfalen, vergeleken met degenen die de medicijnen in het verleden hadden gebruikt. (NSAID-gebruikers hebben ook meer kans op darmbloedingen, een bijwerking van de medicijnen). Onderzoek als dit was overtuigend genoeg om de Food and Drug Administration in 2015 te bewegen om sterkere waarschuwingen over hartrisico’s op de etiketten van de medicijnen op te nemen.

Het hart is niet het enige dat risico loopt. Toen onderzoekers meer dan 55.000 vrouwen bestudeerden in de Nurses’ Health Study, ontdekten ze dat mensen die gedurende zes jaar regelmatig NSAID’s gebruikten, een 10% hoger risico hadden op het ontwikkelen van gehoorverlies in vergelijking met mensen die de medicijnen niet of minder vaak gebruikten.

“Mensen moeten zich meer bewust zijn van de potentiële nadelen van langdurig pijnstillergebruik,” zegt Dr. Gary Curhan van het Brigham and Women’s Hospital, die de studie naar gehoorverlies leidde.

MORE: If You Take Ibuprofen Often, Read This

Omdat NSAID’s zonder recept verkrijgbaar zijn, is het gemakkelijk om aan te nemen dat ze geen gezondheidsrisico vormen. De vrij verkrijgbare status van de medicijnen heeft geleid tot zelfgenoegzaamheid over hun mogelijke nadelige effecten.

Dat lijkt vooral waar te zijn voor mensen die NSAID’s slikken voor of na het sporten. Sommige mensen nemen de medicijnen vóór lange runs of sportschoolsessies om te proberen pijnlijke spieren te voorkomen, terwijl anderen ze onmiddellijk na een training nemen om ontstekingen in gewrichten te verminderen. Maar in een onderzoek dat in 2016 werd gepubliceerd, ontdekten wetenschappers dat dit in feite botbreuken kan bevorderen. Saija Kontulainen, een professor in de kinesiologie aan de Universiteit van Saskatchewan, in Canada, en haar collega’s bestudeerden een groep van 90 oudere mensen die willekeurig werden toegewezen aan ofwel weerstandstraining of een rekoefeningenregime en die ofwel ibuprofen of een placebo namen onmiddellijk nadat ze hadden getraind. Toen ze scans en andere metingen van het bot en de spieren bestudeerden, ontdekten ze dat mensen die NSAID’s namen vlak voordat ze weerstandstraining deden, meer botverlies ondervonden dan degenen die de medicijnen niet gebruikten.

MORE: Hoe onveilig zijn pijnstillers?

Kontulainen zegt dat de medicijnen werken door ontstekingen te verminderen, en dat helpt voorkomen dat botten afbreken. Maar pijnstillers zoals ibuprofen hebben ook invloed op een groep chemische stoffen, prostaglandinen genaamd, die helpen bij de botopbouw.

Krachttraining kan de prostaglandineproductie stimuleren, en hoewel het niet meer bot kan opbouwen, kan het wel botverlies voorkomen dat kan leiden tot osteoporose. NSAID’s daarentegen remmen de afgifte van prostaglandinen, dus het nemen van een NSAID vlak na de krachttraining kan elk gunstig effect op het bot teniet doen. “NSAID’s schakelen het gunstige mechanisme van prostaglandinesynthese uit dat nodig is voor botvorming,” zegt ze. “Je verliest dat voordeel voor het bot, dus het bot is vrijwel hetzelfde als wanneer je geen krachttraining hebt gedaan.”

De beste manier om ibuprofen te nemen om trainingspijn te verlichten, zegt ze, is om het medicijn en de trainingssessie ten minste enkele uren uit elkaar te plaatsen. Het duurt ongeveer twee uur om ongeveer de helft van de verbruikte dosis van medicijnen zoals NSAID’s te wissen, dus ze zegt dat het nemen van de medicijnen in de avond voor een ochtendtraining, of in de ochtend voor een middagsessie, het meest zinvol is.

Als u om welke reden dan ook een vrij verkrijgbare pijnstiller moet nemen, is het de moeite waard om te onthouden dat zelfs als ze geen recept nodig hebben, het nog steeds medicijnen zijn – en alle medicijnen hebben bijwerkingen.

Contacteer ons op [email protected].